100 dagen raadslid. Wat een avontuur!
Al van jongs af aan heb ik interesse in de politiek, zo was ik bijvoorbeeld lange tijd actief in de leerlingenraad. Ook de keuze voor mijn studie Rechten in Leiden was niet toevallig, expres dicht bij de Haagse politiek. In 2019 ben ik bij VINU gestart. We werken allemaal aan complexe ruimtelijke vraagstukken waarin politiek nooit ver weg is. Ik werk zelf het liefst aan projecten voor (middelgrote) gemeenten waar de lijnen met de politiek kort zijn.
Toen de gemeenteraadsverkiezingen dichterbij kwamen, begon het bij mij te kriebelen. Wil ik mij kandidaat stellen? Lukt het om te combineren met mijn werk en jonge gezin? Na een aantal verkennende gesprekken besloot ik de stap te zetten. Tijd voor de campagne, koffie uitdelen en natuurlijk flyeren! Op 18 maart werd duidelijk dat ik een plekje in de gemeenteraad heb. Wat cool! En natuurlijk ook best spannend. Het begin van een heel nieuwe rol: die van raadslid.
Nu, ruim 100 dagen later, merk ik hoeveel overeenkomsten er zijn tussen mijn raadswerk en mijn werk als projectmanager bij VINU.
Politieke sensitiviteit
Binnen VINU werken we dagelijks aan complexe vraagstukken in het ruimtelijk domein. We schrijven bestuurlijke stukken, ondersteunen bij besluitvorming en werken nauw samen met bestuurders. Om een project te laten slagen, moet je begrijpen welke belangen spelen en hoe plannen in een politieke omgeving landen. Dat ervaar ik als raadslid nu zelf van dichtbij. Daar waar ik als projectmanager vaak naast het bestuur zit en adviseer, zit ik als raadslid ineens aan de andere kant van de tafel. Dat geeft weer een heel ander perspectief. Tijdens de coalitieonderhandeling merkte ik bijvoorbeeld hoe belangrijk het is om niet alleen naar de inhoud te kijken, maar ook naar belangen, verhoudingen en wat er nodig is om samen tot een resultaat te komen.
Verbinding en samenwerking
Of het nu gaat om een raadsvoorstel of een project: resultaten bereik je niet alleen. Je moet luisteren naar belanghebbenden, samenwerken met verschillende partijen en steeds op zoek gaan naar wat wél mogelijk is. Die oplossingsgerichte houding probeer ik in beide rollen dagelijks mee te nemen.
Rolvastheid
Tegelijkertijd zie ik ook dezelfde valkuilen. Ga je niet op de stoel van een ander zitten? Doe je geen toezeggingen die je niet kunt waarmaken? Juist daarom geloof ik in rolvastheid, transparantie en het eerlijke verhaal. Dat zorgt voor vertrouwen en uiteindelijk voor betere resultaten.
Door mijn werk als projectmanager bestaat ook het gevaar om juist de materie waarover je besluit als raadslid te benaderen als projectmanager. Ik kan snel in de ‘we gaan dit regelen’-stand schieten. Dat is natuurlijk weer niét de bedoeling. Als raadslid is het mijn rol om kaders te stellen en het college te controleren.
De eerste 100 dagen als raadslid hebben mij al veel geleerd. En er volgen vast nog vele lessen, mooie momenten en uitdagingen. Ook weet ik alvast één ding zeker: raadslid zijn vraagt tijd, energie en betrokkenheid. Juist daarom waardeer ik dat VINU mij de ruimte geeft om deze maatschappelijke ambitie naast mijn werk te vervullen. Veel kan, zolang je zelf initiatief toont en de regie pakt.